XII. Symposium des ›Institut Iliade‹ in Paris

Henri Levavasseur

Samstag, 5. April 2025 im Maison de la Chimie, Paris, Frankreich

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Das Thema lautet:

›Die Arbeit von morgen neu denken: Identität, Gemeinschaft, Macht‹.

Globalisierung und Finanzialisierung, Deindustrialisierung und Tertiärisierung, Digitalisierung und Dematerialisierung, Uberisierung und Prekarisierung, Robotisierung… Innerhalb weniger Jahrzehnte hat die Arbeit tiefgreifende Veränderungen erfahren, die zu Spannungen, Enttäuschungen und Sorgen führen und uns veranlassen, den Platz, den sie in unserem Leben und in unserer Gesellschaft einnimmt, zu hinterfragen. Die Arbeit befindet sich in einer Krise. Wir müssen sie also „überdenken“, aber auch neue Wege finden, um sie im Kontext des neuen gemeinsamen Schicksals, das Europa für sich selbst aufbauen muß, wieder mit Sinn zu erfüllen.

Griechen und Römer unterschieden zwischen entfremdender Arbeit (ponos, labor) und der eigentlichen schöpferischen Tätigkeit (ergon und poiesis, opus), die eng mit dem Logos verbunden ist. Ersteres war für den freien Mann und den Bürger nicht geeignet, der stattdessen lernen sollte, ›dasotium‹, die Zeit für studierte Muße und Meditation, jenseits des ›negotium‹, des Bereichs der Produktion und des kommerziellen Gewinns, zu pflegen.

Die mittelalterliche Gesellschaft war in drei Ordnungen gegliedert, die auf eine alte indoeuropäische Struktur zurückgehen: Die ›laboratores‹ mußten einer produktiven Tätigkeit nachgehen, um ihren Lebensunterhalt zu sichern, während die ›oratores‹ und ›bellatores‹ die beiden Schwerter, das geistliche und das weltliche, führten.

Die Ausübung eines Handwerks, das von der Kirche als Weg zur Erlösung und Heiligung angesehen wurde, hatte eine tiefgehende gemeinschaftliche Dimension, die sich in Dorfgemeinschaften, Zünften und Gilden vollzog, in denen das Ideal der „gut gemachten Arbeit“ vorherrschte.

Im Zuge der protestantischen Reformation, der liberalen englischen Aufklärungstheorien und der marxistischen Theorien des folgenden Jahrhunderts setzte sich im Westen allmählich eine neue, vorwiegend utilitaristische und marktwirtschaftliche Auffassung von Arbeit durch, die einen tiefen Bruch mit den antiken und mittelalterlichen Konzepten darstellte.

Der Begriff der Arbeit, der aus dem Aufstieg des industriellen Kapitalismus hervorging, ist ein modernes Konzept, das auf seine rein materielle Dimension reduziert ist. Arbeit war von nun an untrennbar mit dem Streben nach Produktivität verbunden und wurde allein von der wirtschaftlichen Rationalität bestimmt, sodaß er sich in der gesamten Gesellschaft als entscheidender „Wert“ durchsetzte.

Die zunehmende Mechanisierung und das Zeitalter der Massen werden im 20. Jahrhundert zu einer „totalen Mobilisierung“ der Produktivkräfte führen, sodaß die Gesamtheit der menschlichen Tätigkeit vollständig quantifizierbar wird und der Mensch sich zu einem Rädchen im Getriebe der globalen technischen und wirtschaftlichen Prozesse entwickelt.

Es schien nicht notwendig, diese Entwicklung in Frage zu stellen. Dennoch scheint es, daß Arbeit heute in der gesamten modernen westlichen Welt ein Wert ist, der in Frage gestellt wird. Ist dies das Ende eines Zyklus?

In dem Maße, wie sich das Tempo der technologischen Revolutionen beschleunigt, erfährt die Arbeit radikale Veränderungen, die bereits seit langem bestehende Tendenzen noch verstärken: den Bedeutungsverlust des Berufs, die Sucht nach nutzloser Unterhaltung, das Verschwinden jeglicher gemeinschaftlicher Dimension, die Ausweitung der virtuellen Sphäre, die Vernichtung von Arbeitsplätzen und die Umwandlung des Arbeitnehmers in ein austauschbares Element der „„Managementmaschine“.

Darüber hinaus haben die Entscheidungen, die unsere Staats- und Regierungschefs über mehrere Jahrzehnte hinweg getroffen haben, die Völker und Nationen Europas in eine besorgniserregende Situation der Verwundbarkeit gebracht, und das zu einem Zeitpunkt, an dem der Wettbewerb zwischen den Großmächten zunimmt und die Illusionen der „glücklichen Globalisierung“ zunichte gemacht werden: Verlust der Souveränität in den Bereichen Energie und Technologie, Deindustrialisierung und übermäßige Tertiärisierung, Rückgriff auf billige und unqualifizierte Arbeitskräfte aus dem außereuropäischen Ausland, eine wahre Reservearmee des Kapitals, die dazu bestimmt ist, die Trägheit der Verbraucher ebenso zu befriedigen wie die merkantile Gier privater Interessengruppen, während die Staaten unter der Last ihrer Schulden zusammenbrechen.

Dieser Niedergang ist zweifellos nicht unausweichlich, solange die Europäer ihr Schicksal wieder in die Hand nehmen und in der Lage sind, die Arbeit von morgen in Bezug auf Identität, Gemeinschaft und Souveränität zu betrachten: Indem sie auf die dauerhaften Werte ihrer Zivilisation zurückgreifen, aber auch erfinderisch sind, können sie ihrer Produktionstätigkeit wieder Sinn und Effizienz verleihen und die Arbeit wieder als Weg zu Spitzenleistungen und als Instrument der Macht begreifen.

Die Erlangung der strategischen Autonomie des europäischen Kontinents ist die erste und unumgängliche Etappe dieser Erneuerung. Sie beruht auf eminent politischen Entscheidungen und nicht auf kurzsichtigen, ausschließlich finanziellen Erwägungen. Um der Arbeit wieder einen Sinn zu geben, muß die streng materialistische, individualistische und utilitaristische Sicht der menschlichen Tätigkeit überwunden werden, um sie in die Perspektive eines gemeinsamen historischen Schicksals zu stellen.

Abgesehen von diesen Überlegungen muß der europäische Mensch auch die Kontrolle über seine Zeit zurückgewinnen, um anstelle eines konsumorientierten Freizeitkonzepts den Geschmack des ›otium‹, der Muße die Seele und Geist erhebt, zu fördern. Genau dies ist eine der Perspektiven, die die technologische Entwicklung bietet, wenn die Beherrschung dieser Entwicklung von einer neuen kreativen Elite erobert wird, deren Weltanschauung einen Sinn für Zurückhaltung und den Willen zur Macht vereint.

Dies sind die Wege, die das Institut Iliade im Rahmen seines XII. Kolloquiums und des zweiten Heftes des ›Pôle Études‹, das zu diesem Anlaß erscheinen wird, zu erkunden beabsichtigt.